魯美嘉------------------------------------------。，深藍(lán)折扇合攏放在桌角，火狐貍的豪華球掛在腰間。火狐貍大多數(shù)時(shí)候安靜地蜷在球里，偶爾會(huì)在課間鉆出來(lái)，蹲在撫子的課本上，用鼻尖拱那些印刷體的字母。它還沒(méi)有完全理解“字母不是小樹(shù)枝”這件事。。陽(yáng)光穿過(guò)梧桐葉灑進(jìn)來(lái)，在課桌上投下斑駁的光影。“聽(tīng)說(shuō)今天有轉(zhuǎn)學(xué)生。”，壓低聲音對(duì)鄰座說(shuō)。她的目光在撫子身上停了一下。撫子展開(kāi)折扇，扇面上常磐森林的水墨在晨光里泛著淡淡的青色。她沒(méi)有接話(huà)。。。深棕色的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地垂在肩后，五官線(xiàn)條精致而鋒利，嘴角帶著一抹弧度——不是微笑，是某種習(xí)慣性的、讓人無(wú)法判斷真實(shí)情緒的弧度。她穿著一身剪裁考究的深紫色連衣裙，裙擺及膝，領(lǐng)口別著一枚金色家徽。懷里抱著一只向尾喵，皮毛是奶油色的，耳朵和尾巴上綴著柔和的粉紅。向尾喵安靜地蜷在她臂彎里，尾巴規(guī)規(guī)矩矩地環(huán)著前爪，姿態(tài)矜持得像一個(gè)小小的貴族。。她認(rèn)出了那張臉——不是因?yàn)橐?jiàn)過(guò)，是因?yàn)樘窳恕Ｏ裎洳亍Ｏ竦阶屗诘谝凰查g就明白了眼前這個(gè)女孩的身份。。“轉(zhuǎn)學(xué)生走向空位”的那種走法，是目標(biāo)明確的、不需要在教室里尋找方向的那種走法。她在撫子旁邊的座位坐下，向尾喵從臂彎里跳上桌角，尾巴環(huán)好前爪，動(dòng)作流暢得像排練過(guò)。“這里沒(méi)人吧。”魯美嘉說(shuō)。不是疑問(wèn)，是確認(rèn)。“沒(méi)有。”撫子說(shuō)。，封面和撫子桌上那本一模一樣。向尾喵粉紅色的眼睛望向撫子，安靜地、禮貌地注視著一個(gè)它已經(jīng)見(jiàn)過(guò)很多次的人。，看著這一幕，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。西爾弗不知道什么時(shí)候也來(lái)了，抱臂靠在走廊墻上，嘴里叼著草莖。他朝教室里看了一眼，然后把草莖換了個(gè)方向。“我還以為她會(huì)緊張。”西爾弗說(shuō)。
邁勒斯沒(méi)有回答。他當(dāng)然知道小姐不會(huì)緊張。她們認(rèn)識(shí)好幾年了，雖然見(jiàn)面不算頻繁——魯美嘉住在城都，撫子在關(guān)東，每年只有家族往來(lái)時(shí)見(jiàn)上幾次。但每次見(jiàn)面，魯美嘉都這樣。不需要寒暄，不需要試探，直接坐到撫子旁邊，像中間沒(méi)有隔著任何時(shí)間。
初級(jí)班的學(xué)生們很快發(fā)現(xiàn)，新來(lái)的轉(zhuǎn)學(xué)生和佐佐木家的小姐，原來(lái)早就認(rèn)識(shí)。
發(fā)現(xiàn)的方式是午飯時(shí)間。學(xué)生們?nèi)齼蓛删墼谑程茫斆兰味酥捅P(pán)徑直走向撫子對(duì)面的空位。不是“請(qǐng)問(wèn)這里有人嗎”的禮貌試探，是直接坐下，然后把向尾喵放在旁邊的椅子上。向尾喵端端正正地坐好，尾巴環(huán)著前爪。
“你那份甜點(diǎn)是什么。”魯美嘉看了一眼撫子餐盤(pán)邊緣的小碟子。
“樹(shù)果布丁。”
“給我一口。”
撫子用小勺舀了一勺遞過(guò)去。魯美嘉嘗了，然后把自己那份還沒(méi)動(dòng)過(guò)的芝士蛋糕推到撫子面前。“你吃這個(gè)。”語(yǔ)氣平平的，不是在商量。撫子沒(méi)有推辭，拿起叉子切下一小塊。旁邊幾個(gè)學(xué)生交換了一個(gè)眼神。
火狐貍從豪華球里探出腦袋，看了看魯美嘉，又看了看向尾喵。向尾喵粉紅色的眼睛望過(guò)來(lái)，尾巴輕輕掃了一下。火狐貍從球里跳出來(lái)，蹲在撫子腳邊，叼起她悄悄遞過(guò)來(lái)的一截小樹(shù)枝，嘎吱嘎吱地嚼了起來(lái)。向尾喵瞇起眼睛，尾巴尖輕輕晃了晃——曬太陽(yáng)曬舒服了。
下午的實(shí)踐課在訓(xùn)練場(chǎng)進(jìn)行。
撫子放出火狐貍的時(shí)候，它已經(jīng)在球里待了小半天，一落地就甩了甩頭，琥珀色的眼睛亮晶晶地望向她。“基礎(chǔ)對(duì)戰(zhàn)訓(xùn)練。”負(fù)責(zé)實(shí)踐課的老師站在場(chǎng)地邊緣，“兩人一組，自由組合。”
撫子正要走向場(chǎng)地，魯美嘉已經(jīng)站起來(lái)了。她沒(méi)有走向場(chǎng)地，而是抱著向尾喵走到訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的樹(shù)蔭下，在邁勒斯早就備好的椅子上坐下。向尾喵從她臂彎里跳下來(lái)，端坐在她膝頭，尾巴環(huán)著前爪。
“我不打。”魯美嘉說(shuō)，“我看著。”
撫子和另一個(gè)戴眼鏡的男生組成一組，站到場(chǎng)地兩端。男生放出一只小拉達(dá)，門(mén)牙大得顯眼，一落地就吱吱叫了兩聲，前爪刨了刨草地。
火狐貍的耳朵豎了起來(lái)。它回頭看了一眼樹(shù)蔭下的魯美嘉。魯美嘉正低頭給向尾喵順毛，手指從耳朵捋到尾巴尖，動(dòng)作慢而細(xì)致。她沒(méi)有看場(chǎng)地。
火狐貍轉(zhuǎn)回頭。
“開(kāi)始。”老師說(shuō)。
小拉達(dá)朝火狐貍沖過(guò)來(lái)。速度不慢，直線(xiàn)沖刺，門(mén)牙對(duì)準(zhǔn)火狐貍的前腿。火狐貍側(cè)身避開(kāi)，尾尖輕輕一擺。小拉達(dá)撲空，立刻轉(zhuǎn)身再撲。火狐貍再次避開(kāi)，步伐比小拉達(dá)輕盈得多。幾個(gè)來(lái)回之后，小拉達(dá)的沖刺速度慢了下來(lái)。不是體力耗盡了，是焦躁了——它每次撲空之后轉(zhuǎn)身的角度越來(lái)越大，動(dòng)作越來(lái)越亂。
撫子的折扇輕輕點(diǎn)在掌心。
火狐貍停住，回頭看了她一眼。然后它轉(zhuǎn)回頭，張開(kāi)嘴，一簇火花精準(zhǔn)地落在小拉達(dá)面前三寸的草地上。小拉達(dá)猛地剎住，耳朵向后貼伏。它猶豫了一下，再次沖過(guò)來(lái)。火狐貍沒(méi)有退。第二簇火花，落在小拉達(dá)側(cè)面。不是攻擊，是封住它的轉(zhuǎn)向。小拉達(dá)被迫向另一側(cè)閃避，腳步亂了。火狐貍抓住這個(gè)空隙，第三簇火花，擦著小拉達(dá)的尾巴尖掠過(guò)。小拉達(dá)驚跳起來(lái)，落地時(shí)失去了平衡，側(cè)翻在草地上。
它沒(méi)有爬起來(lái)。
小拉達(dá)躺在草地上，四肢微微**了一下，然后徹底軟了下去。它的眼睛變成了兩個(gè)蚊香狀的圓圈，一圈一圈地轉(zhuǎn)著。
老師舉起手。“小拉達(dá)失去戰(zhàn)斗能力，火狐貍獲勝。”
小拉達(dá)的訓(xùn)練家跑過(guò)去把它抱起來(lái)，拍了拍它身上的草屑。小拉達(dá)的圈圈眼慢慢恢復(fù)了焦距，把臉埋進(jìn)他的臂彎里，吱了一聲。
火狐貍回到撫子腳邊，耳朵豎著，尾巴輕輕擺動(dòng)。
樹(shù)蔭下，魯美嘉抬起頭。
“你的火狐貍，”她說(shuō)，“毛色比上次見(jiàn)的時(shí)候亮了。”
撫子低頭看了一眼火狐貍。淡**的皮毛在陽(yáng)光下確實(shí)泛著一層柔和的光澤。
“上次是三個(gè)月前。”撫子說(shuō)。
“嗯。”魯美嘉抱起向尾喵站起來(lái)，“它最近心情好。”
她抱著向尾喵朝訓(xùn)練場(chǎng)出口走去。兩個(gè)保鏢在門(mén)口等她，一左一右跟上。走到門(mén)口時(shí)她停了一下，側(cè)過(guò)頭。
“你怎么知道它心情好。”撫子說(shuō)。
魯美嘉嘴角的弧度深了一點(diǎn)。“我就是知道。”
她走出了訓(xùn)練場(chǎng)。向尾喵的尾巴在她臂彎外輕輕擺了一下，粉紅色的眼睛越過(guò)魯美嘉的肩頭望了火狐貍一眼。火狐貍的耳朵豎了起來(lái)。
傍晚，撫子回到莊園。
魯美嘉已經(jīng)住進(jìn)莊園好幾天了。她大多數(shù)時(shí)候待在東側(cè)的客房里，偶爾會(huì)在花園散步，懷里抱著向尾喵。晚飯后，撫子照例在書(shū)房待著。門(mén)被推開(kāi)了。
魯美嘉走進(jìn)來(lái)，懷里抱著向尾喵。她看了一眼書(shū)房，然后走到窗邊那把椅子前坐下。那是書(shū)房里唯一一把靠窗的椅子。撫子坐在書(shū)桌前，沒(méi)有抬頭。
“你父親說(shuō)，開(kāi)學(xué)之后我和你一起住學(xué)校附近那處宅子。”魯美嘉說(shuō)。
“嗯。”
“你房間隔壁那間，窗戶(hù)朝向哪邊。”
“常磐森林。”
魯美嘉點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我要東邊那間。東邊早上太陽(yáng)先照進(jìn)來(lái)。”
撫子展開(kāi)折扇。“理由呢。”
“向尾喵喜歡曬太陽(yáng)。”
撫子合上扇子。“東邊那間給你。”
魯美嘉嘴角的弧度深了一點(diǎn)。她端起茶杯喝了一口——邁勒斯不知道什么時(shí)候已經(jīng)把茶送進(jìn)來(lái)了，茶壺旁邊多放了一只杯子，像是早就知道今晚會(huì)多一個(gè)人。
“對(duì)了。你那只火狐貍，最近毛色真的亮了。比上次見(jiàn)的時(shí)候明顯。”她頓了頓，“你給它換能量方塊了？”
“沒(méi)有。”
“那就是它自己高興。”魯美嘉說(shuō)，“寶可夢(mèng)高興的時(shí)候，毛色會(huì)變亮。向尾喵也是。”
她站起來(lái)，抱起向尾喵朝門(mén)口走去。走到門(mén)口時(shí)停下，側(cè)過(guò)頭。
“明天早上我會(huì)來(lái)書(shū)房。”她說(shuō)。
撫子將折扇合攏。“你來(lái)了再說(shuō)。”
魯美嘉嘴角的弧度又深了一點(diǎn)。她推門(mén)出去了。向尾喵的尾巴在她臂彎外輕輕擺了一下。
火狐貍蹲在撫子腳邊，耳朵豎著。它看了看窗邊那把空了的椅子，又看了看撫子。
撫子展開(kāi)折扇。扇面上，常磐森林的水墨在燈下濃淡分明。魯美嘉認(rèn)識(shí)她好幾年了。見(jiàn)面不算多，但每次見(jiàn)面都這樣——不需要鋪墊，不需要寒暄，直接坐下來(lái)，像中間沒(méi)有隔著任何時(shí)間。
“她明天會(huì)來(lái)。”撫子說(shuō)。
火狐貍的耳朵動(dòng)了動(dòng)。