虛冢------------------------------------------。，取而代之的是一片詭異的凹陷地帶。地面像是被一只看不見的巨手向下按壓過，形成一個直徑超過十里的巨大洼地。洼地邊緣的巖石呈現出不自然的扭曲紋理，像是曾經承受過某種極端力量的擠壓。，蹲下身，手掌貼著地面。片刻后，他收回手，神色凝重了幾分。“虛冢。”他說。“什么？虛獸的墳墓。也是虛獸的誕生地。”陸巖指向洼地深處，“源界的戰爭、修煉者的隕落、世界的崩塌——所有這些產生的殘余本源，不會全部消散。大部分會隨時間流逝慢慢稀釋，但有一部分會在地勢特殊的地方匯聚。匯聚多了，就形成虛冢。”。灰黑色的地面一直延伸到視線的盡頭，洼地中央的位置隱約能看到一個隆起，像是墳包。即便隔著很遠，他也能感覺到那里傳來的異樣氣息——不是能量波動，而是一種更深層的“扭曲感”，仿佛那片空間本身就是不正常的。。。“虛冢里的虛獸，比外面的強。”陸巖繼續說道，“因為它們泡在本源匯聚之地，吸收得更充分。但相應的，它們的虛核品質也更高。外面的秘境級虛核，殘破、斑駁、本源稀薄。虛冢里的虛核，完整、純凈、本源充沛。一顆能頂外面三顆。但危險也更大。”鄧宇軒說。“對。”陸巖站起身，拔出長刀，“虛冢里的虛獸不是一頭一頭散落各處的，它們會聚集。而且虛冢本身也會催生虛獸——本源匯聚到一定程度，就會自動凝聚成新的虛獸。所以永遠殺不完。”，轉身看著鄧宇軒：“進去之后，跟緊我。不要主動招惹虛獸，我們找落單的下手。一旦數量超過兩頭，立刻撤。明白。”。越往下走，那種“扭曲感”就越強烈。鄧宇軒覺得自己的感知像是在被什么東西緩慢拉扯，明明走在平坦的地面上，卻有種走在下坡路上的錯覺。
珠子旋轉的速度加快了。
它不再是一吞一吐的緩慢節奏，而是持續地、穩定地向外釋放混沌色的光芒。光芒滲入周圍的虛空，那片虛空——他的秘境——正在以比昨晚快得多的速度變得致密。
“這地方……”鄧宇軒深吸一口氣，“本源濃度確實高。”
“感覺到了？”陸巖頭也不回，“很正常。秘境境修士進入虛冢，哪怕不刻意修煉，體內的秘境也會被動吸收游離的本源。就像人走進霧氣里，衣服自然會濕。但別主動吸收——這里的本源混雜了太多虛獸的戾氣，直接吸入秘境，時間長了會影響心神。”
鄧宇軒應了一聲，心里卻在想另一件事。
珠子吞噬隕坑殘余、吞噬虛核碎片的時候，并沒有區分什么“純凈本源”和“戾氣”。它來者不拒，全部吞下，然后轉化出的暖流精純無比，沒有一絲雜質。
這意味著，對別的修煉者來說需要小心翼翼提防的“雜質”，對他而言根本不存在。
“停。”
陸巖忽然舉手示意。
鄧宇軒立刻壓低身體，循著陸巖的目光向前方看去。
五十步外，一塊半人高的黑色巖石旁邊，蹲著一頭虛獸。
它比之前陸巖斬殺的那頭要大一圈，黑霧凝實得多，不再是翻涌的霧團，而是有了粗略的輪廓——四條粗短的肢體，一個橢圓的軀干，以及軀干前端兩點幽藍色的光，像是眼睛。
虛獸沒有發現他們。它蹲在巖石旁邊，黑霧構成的口器貼在巖石表面，發出細微的**聲。巖石表面有一層極淡的灰光正在被它抽離，吸入霧軀之中。
“它在吸巖石里的本源。”陸巖壓低聲音，“這里每塊石頭都浸透了本源，虛獸靠這個維生。別驚動它，我從左側繞過去。”
鄧宇軒點頭。
陸巖貓著腰，腳步無聲地向左移動。他的動作很慢，每一步都精確地踩在碎石最少的位置，長刀橫在身前，刀身上的流光被壓制到最暗。
十五步。十步。五步。
虛獸似乎察覺到了什么，兩點幽藍色的光轉過來。
陸巖暴起。
長刀上的流光驟然亮起，刀身在空中劃出一道明亮的弧線，裹挾著源力的鋒芒切入虛獸的霧軀。虛獸發出一聲尖利的嘶叫，黑霧猛地膨脹，四條粗短的肢體化作數十條觸手同時抽向陸巖。
陸巖側身躲過大部分觸手，左臂被一條掃中，皮甲上立刻多了一道焦黑的痕跡。他悶哼一聲，刀勢不變，直取虛核。
但這次的虛核不在霧軀中心。
它移動了。
幽藍色的光芒在黑霧中快速游走，避開刀鋒。陸巖連斬三刀，刀刀落空。虛獸的霧軀反而越膨越大，觸手越來越多，從四面八方纏向陸巖。
“它在拖延！”陸巖低喝，“虛冢里的虛獸有戰斗本能，它在等我力竭——”
話音未落，一道人影從他身側掠過。
鄧宇軒沖了上去。
他沒有武器，沒有源力外放的技巧，甚至不知道怎么運用秘境的力量去戰斗。他只是沖上去，一掌拍向虛獸翻涌的霧軀。
珠子在掌心亮起。
混沌色的光芒從鄧宇軒掌心中透出，不是他主動釋放的——他根本不知道怎么釋放——而是珠子自己動了。它像是嗅到了獵物的氣息，迫不及待地從源種之地向外探出一縷光芒。
那縷光芒觸及虛獸霧軀的瞬間，虛獸發出一聲前所未有的凄厲嘶叫。
不是痛呼。是恐懼。
構成它軀體的黑霧在接觸到混沌色光芒的那一刻開始崩潰——不是被斬開、被撕裂，而是從存在層面上被“抹消”。霧氣接觸到光芒的部分直接消失，不是化成更薄的霧，不是變成透明的氣，是徹徹底底的消失，仿佛從來不曾存在過。
虛獸瘋狂后退，連虛核里的幽藍色光芒都在劇烈閃爍，像是隨時會熄滅。但珠子不放過它。混沌色的光芒從鄧宇軒掌心延伸出去，像一條細細的觸手，刺入虛獸霧軀，精準地纏繞住那顆游走的虛核。
咔嚓。
虛核碎裂。
所有的黑霧在一瞬間潰散，比陸巖斬殺那頭時快了數倍。潰散的黑霧沒有消散于空氣中，而是被混沌色的光芒倒卷回來，連同碎裂虛核中的本源之力一起，沿著鄧宇軒的手臂逆流而上，涌入源種之地。
珠子光芒大盛。
暖流涌遍全身，比之前的任何一次都強烈。鄧宇軒的骨骼發出密集的脆響，肌肉纖維在暖流中震顫、重組、強化。皮膚表面再次滲出灰黑色的污垢，隨即被體內透出的力量震散。
而珠子在吞噬完所有本源后，旋轉速度驟然加快。它周圍那片虛空——他的秘境——以肉眼可見的速度向外擴張了一絲。
不是致密化。是真正的擴張。
秘境，變大了一點點。
“你——”
陸巖的聲音從身后傳來，帶著難以置信。
鄧宇軒轉過身。陸巖捂著左臂被觸手抽中的位置，臉上的表情精彩至極——驚愕、震撼、困惑，還有一絲難以掩飾的駭然。
“你剛才……”陸巖咽了口唾沫，“你掌心那道光，是什么？”
鄧宇軒低頭看自己的右手。混沌色的光芒已經縮回源種之地，掌心什么都沒有，和普通人的手沒有任何區別。但剛才那一瞬間，他清楚感覺到了——珠子主動出擊，像捕食者捕殺獵物一樣，干脆利落地滅殺了那頭虛獸。
“我不知道。”他說。這是實話。他確實不知道珠子為什么會主動攻擊虛獸，也不知道那縷混沌色光芒的本質是什么。
陸巖盯著他看了很久。
然后他忽然笑了，笑得很復雜：“啟蒙堂那幫人要是知道，他們昨天還在教一個一天開辟秘境、徒手殺虛獸的怪物‘怎么找到源種之地’，怕不是要集體自閉。”
鄧宇軒沒接話。他在感知體內的變化。
珠子恢復了一吞一吐的緩慢節奏，但吞吐之間，混沌色的光芒明顯比之前亮了一絲。秘境也擴張了一絲——不多，大約只有百分之一，但確確實實擴張了。
從秘境境到洞天境，需要秘境擴張到一定程度，內部空間從“點”蛻變為“域”。按照這個速度，如果能源源不斷地吞噬虛核——
“還能走嗎？”他問陸巖。
“能。”陸巖活動了一下左臂，從懷里摸出一包止血散，咬開紙包把藥粉撒在焦黑的傷口上，“皮肉傷，不礙事。怎么，你還想繼續？”
鄧宇軒望向洼地深處。那里的扭曲感更強烈了，虛獸的氣息也更密集。胸口的珠子輕輕顫動著，像一個剛嘗到血腥味的獵手，正在催促他繼續深入。
“來都來了。”他說。
陸巖沉默了一瞬，然后哈哈大笑：“好一個來都來了。走。”
兩人繼續向虛冢深處前進。
接下來的兩個時辰里，他們又遭遇了五頭虛獸。
鄧宇軒的戰斗方式越來越熟練。不是技巧上的熟練——他依然沒有任何招式可言——而是與珠子配合的熟練。他學會了主動接近虛獸，學會了在珠子躁動時順勢探出心神，學會了在混沌色光芒涌出掌心的瞬間引導方向。
珠子對虛獸的克制是絕對的。無論虛獸如何躲避、如何反擊、如何用黑霧構筑防御，只要接觸到混沌色的光芒，就會從存在層面被抹消。虛核更是一觸即潰，其中的本源之力被抽取一空。
五頭虛獸，五顆虛核，全部被珠子吞噬轉化。
鄧宇軒的秘境擴張了將近一成。身體的變化更加明顯——他的身高在幾個時辰內拔高了一寸，原本松垮的格子襯衫被漸漸隆起的肌肉撐得緊繃。力量、速度、反應，全方位提升。他能聽到更遠處的聲音，看到更細微的細節，甚至能隱約感知到周圍游離本源的流動方向。
這種飛速變強的感覺，讓他既興奮又隱隱不安。
太快了。
快到不正常。
陸巖看他的眼神也越來越復雜。沉默的時候多了，說話的時候少了。但每次鄧宇軒干掉一頭虛獸，他都會第一時間上前檢查，確認有沒有遺漏的虛核碎片。
第六頭虛獸出現在一個凹陷的坑洞里。
它比前面五頭都要大，黑霧濃稠得像墨汁，幽藍色的虛核不再是一個點，而是三道交織的光弧，在霧軀中緩緩旋轉。虛獸盤踞在坑洞底部，周圍散落著十幾塊大大小小的碎石，每一塊都被吸干了本源，表面呈現出死寂的灰白色。
“這頭不對勁。”陸巖拉住鄧宇軒，“比秘境級強，但還沒到洞天級。應該是介于兩者之間的變異體。”
“能殺嗎？”
陸巖咬了咬牙：“你我聯手，應該——”
鄧宇軒已經跳進了坑洞。
珠子在進入坑洞的瞬間劇烈震動，混沌色的光芒主動從掌心涌出，比之前任何一次都明亮。坑底的虛獸感應到了什么，三道光弧同時亮起，黑霧猛地膨脹，化作一道霧墻迎面壓來。
鄧宇軒沒有退。他伸出右手，混沌色的光芒在掌心匯聚，形成一個拳頭大小的光團。光團脫離掌心的剎那，整個坑洞的空氣都像是凝固了。
霧墻撞上光團。
沒有撞擊聲，沒有能量沖擊，甚至連風都沒有激起。霧墻就這么無聲無息地消融了，像一個肥皂泡被針尖輕輕戳破。光團穿透霧墻，穿透黑霧，精準地印在三道光弧交織的虛核中心。
三道光弧同時熄滅。
虛核炸裂。比之前五顆加起來都要龐大的本源之力被珠子瘋狂抽取，沿著鄧宇軒的手臂涌入源種之地。珠子的旋轉速度達到了前所未有的程度，混沌色的光芒向外膨脹，幾乎填滿了整片秘境虛空。
然后，光芒猛地收縮。
珠子恢復了緩慢旋轉。但它的位置變了——原本珠子懸浮在秘境的中心，現在它偏移了一絲。而秘境，在剛才那一瞬間的膨脹收縮之后，擴張了整整兩成。
鄧宇軒站在坑底，全身骨骼發出爆豆般的脆響。肌肉在皮膚下劇烈蠕動，像有什么東西要從里面掙脫出來。皮膚表面的污垢已經不再是灰黑色，而是帶著暗紅的雜質，散發著淡淡的腥臭。
當一切平息，他低頭看自己的雙手。
手還是那雙手，但已經完全不一樣了。皮膚緊致而富有彈性，隱約能看到皮下青筋的紋路。握拳時，指節間傳來的力量感讓他覺得自己能一拳打碎巖石。不是錯覺——他的身體素質，在短短幾個時辰內，提升了至少一倍。
“你的秘境……”陸巖的聲音從坑洞邊緣傳來，“什么境界了？”
鄧宇軒閉上眼感知了片刻。
“秘境境。但秘境擴張了兩成多。”
“兩成多？！”陸巖的聲音都劈了，“六個虛核，秘境擴張兩成多？你知道我從開辟秘境到秘境**用了多少虛核嗎？上百顆！而且我每吸收一顆都要打坐煉化至少半個時辰。你——”
他忽然停住了。
鄧宇軒也感覺到了。
坑洞在震動。不是**，是整個虛冢在震動。遠處傳來低沉的轟鳴聲，像是有什么巨大的東西正在從地底蘇醒。周圍游離的本源開始瘋狂涌動，形成一道道肉眼可見的灰色氣流，朝洼地最中央那個隆起的“墳包”匯聚。
“走。”陸巖的臉色瞬間變得煞白，“快走！”
“怎么回事？”
“虛冢之主醒了！這里聚集的本源太多，誕生了領主級的虛獸——至少是洞天級！”陸巖一把拽住鄧宇軒的手臂就往坑洞外拖，“洞天級的虛獸，我們兩個加起來都不夠它塞牙縫的！”
鄧宇軒跟著他往外跑。但在轉身的剎那，他忍不住回頭望了一眼洼地中央。
那個隆起的墳包正在裂開。裂縫中透出的不是幽藍色的光，而是一種深沉到近乎黑色的紫。那是高度凝聚的本源之光，品質遠超秘境級的虛核。
胸口的珠子瘋狂顫動。
不是恐懼。是渴望。
珠子在渴望那顆紫黑色的虛核。那種渴望如此強烈，幾乎要掙脫鄧宇軒的意志控制，驅使他轉身沖向洼地中央。
鄧宇軒咬緊牙關，硬生生壓住珠子的躁動，跟著陸巖全力向外狂奔。
現在還不行。
洞天級，差距太大了。珠子再逆天，也需要他自身能承受得住才行。如果連虛獸的一擊都扛不住，珠子吞噬再快也是白搭。
身后的震動越來越劇烈，那聲低沉的轟鳴漸漸化作一聲悠長的嘶吼，像是從地底深處傳來的嘆息。整個虛冢的地面開始龜裂，一道道裂縫向四面八方延伸，裂縫中透出紫黑色的光芒。
鄧宇軒和陸巖沖出洼地邊緣的那一刻，身后的虛冢徹底塌陷了。
巨大的煙塵沖天而起，紫黑色的光芒從塌陷中心噴涌而出，在灰蒙蒙的天穹下形成一道觸目驚心的光柱。光柱中隱約能看到一個龐大的輪廓——沒有固定形態，只是翻涌的、無邊無際的黑紫色霧海，以及霧海深處，那顆如同心臟般跳動的紫黑色虛核。
那虛核的大小，至少是秘境級虛核的百倍以上。
“洞天級……”陸巖的聲音在發抖，“而且不是剛成形的洞天級，是已經穩固了很久的老家伙。”
鄧宇軒沒有說話。他望著那道紫黑色的光柱，胸口的珠子仍在劇烈顫動，傳遞著強烈的渴望。
等著。
他在心里對珠子說，也對那顆紫黑色的虛核說。
等我們再來的時候。
兩人頭也不回地奔向蒼云城的方向。身后的光柱持續了約莫一刻鐘才緩緩消散，塌陷的虛冢重新歸于沉寂。但鄧宇軒知道，那頭洞天級的虛獸已經醒了，而且不會離開那片本源匯聚之地。
它在那里。
而他會回來的。