------------------------------------------“一人一毛。”。，咬著后槽牙從懷里摸出兩張皺巴巴的毛票，拍在兒子手里：“……成！一人一毛！要是把人放跑了，這錢我可要收回來！”，這才吹了燈躺下。，有人用力推他肩膀。“爹，許家那邊有響動，許大茂出來了。”。——他和衣而臥，就為了這一刻。，掀開一條縫往外瞧。，估摸剛過凌晨四點。，果然有個影子正貼著墻根往外挪，肩上扛著兩個鼓囊囊的 袋，背上還馱著兩個小些的布袋。，猛地拉開門沖出去，一把攥住那人的胳膊：“大茂！這下可逮著你了！跑什么呀，三大爺。”，臉上甚至帶了點笑，“您這是做什么？少打岔！你這大包小包的，往哪兒運？”
閆埠貴上下打量他，心里暗暗吃驚：好家伙，這陣勢可不小。
“既然您都瞧見了，我也就不瞞。”
楊牧聳聳肩，麻袋隨著動作晃了晃，“去鴿子市。
三大爺，一塊兒？”
閆埠貴一愣，隨即拍了下腦門：“我怎么把那地方忘了！好！好！一塊兒去！”
所謂的鴿子市，其實就是 ，是民間悄悄聚起來的買賣場。
楊牧抬手指了指自己裹得嚴實的**和圍巾。
閆埠貴會意，扭頭沖回屋，胡亂抓了頂舊**和一條灰圍巾套上。
兩人不再多話，一前一后鉆進尚未蘇醒的胡同，朝著那片隱秘的集市快步走去。
六十年代的北平城還浸在墨汁般的夜色里時，楊牧已經跟著三大爺走到了鴿子市邊緣。
風刮過空蕩蕩的街口，連半點光都沒有。
他們找了個角落蹲下，煤油燈芯“嗤”
地一聲亮起來，三四包爆米花被撕開紙袋——那股甜焦的氣味立刻鉆進了冷空氣中。
很快就有影子從黑暗里挪過來。
一毛錢一包，有人咂嘴嫌貴，可捏了片碎渣放進嘴里嚼了兩下，便不吭聲了。
隊伍悄無聲息地變長，楊牧遞紙包，三大爺收零票，只有燈罩被風吹得忽明忽暗。
這場景靜得詭異，倒不像做買賣，反而像在什么陰陽交界處遞送東西。
東西賣完，楊牧沒急著走。
他在那些影影綽綽的攤位前慢慢踱步，三大爺跟在后頭，眼睛紅得像是熬了整宿，嘴唇動了幾回，到底沒敢在這地方出聲。
舊書、瓷瓶、泛黃的畫軸……楊牧瞥過一眼就移開視線。
最后他停在一個攤前，拾起根玉簫對著燈看了看，付了一塊錢。
又拎走一袋白面、三只捆著腳的雞和四十個雞蛋。
“該回了？”
楊牧轉頭問。
“回！趕緊回！”
三大爺幾乎是從喉嚨里擠出的聲音。
“別急，臨走聽個響兒。”
楊牧把簫湊到唇邊。
他吹的調子幽幽忽忽的，像從地縫里飄出來。
原本就安靜的市集更靜了，好些人縮起脖子，有人把油燈捻到最亮，光暈抖得厲害。
等終于看清是角落那年輕人在 ，低低的罵聲便從各處滲出來，壓著怒氣，含混又稠密。
楊牧拽起三大爺的袖子，趁那片罵還沒聚攏，幾步就鉆出了市集。
“你這小子……真夠缺德的。”
三大爺喘著氣，聲音里卻帶著笑。
“您瞧他們那模樣，憋著火又不敢嚷，多有意思。”
楊牧咧咧嘴。
三大爺沒接話，心里嘀咕：也就是在這鬼地方，換作白日街頭，早有人揮拳頭教你做人了。
一進四合院，三大爺立刻把楊牧拉進自己屋門。
油燈點上，昏黃的光圈罩住兩人。
“三大爺，我明白。”
楊牧沒等他開口，先把一只雞和十個雞蛋擱在桌上，“封口的。”
“不不，我不要這個。”
三大爺**手，臉上的皺紋堆出笑來。
“奇了，那您要什么？”
“讓我跟你一塊兒干吧。
你看這樣行不行——我八分錢從你這兒拿貨，賣一毛。
你就不用再冒險跑鴿子市了，風險我擔著。”
楊牧抬起眉毛：“您可是教書先生，也敢碰這投機倒把的事？”
“先生也得填飽肚子啊。”
三大爺聲音低下去，“我一個月不到四十塊錢，得養五口人。
老大老二都沒活計，老大還說上親了，處處要錢……不瞞你說，家里連玉米面都得拿去換紅薯，才勉強夠吃。”
他喉結動了動，眼圈真有些發紅，“看在這多年鄰居的份上，拉我一把吧。”
楊牧清楚這話里有七分真三分演，可三大爺家的窘迫倒不是假的。
他想起院里那個當廚子的傻柱，一人吃飽全家不餓，還能從食堂順油水——人跟人真是不能比。
“成吧。”
楊牧手指在桌面上叩了兩下，“誰讓是您開口呢。
每袋我收七分，夠意思了吧？”
“夠！太夠了！”
三大爺眼睛一下子亮了。
“但嘴必須嚴實。”
“放心，我懂規矩！”
“那就從明兒開始。
您下班早點回來，忙不過來就叫解放、解曠搭把手——但千萬警醒些，萬一撞上稽查的，寧可把東西全扔了也別讓人逮住。”
“這不用囑咐，我惜命得很。”
三大爺拍著瘦削的胸口。
楊牧提起剩下的東西出門時，能感覺到背后那道目光黏在雞和面袋上。
好在三大爺終究沒再開口討要。
夜風撲在臉上，楊牧輕輕呼了口氣。
餌已經撒下去了，現在就等著看，這院里的魚什么時候開始爭食。
老話里有過二桃殺三士的故事，如今他手里這一捧爆米花，或許也能讓這四合院悄悄亂起來呢。
晨霧還未散盡，院子里那棵老槐樹的輪廓在灰白的天光里顯得模糊。
楊牧站在窗邊，手指無意識地劃過冰涼的玻璃，留下幾道很快消失的水痕。
他選中閻埠貴不是偶然——這個人心里有條線，雖然那線會隨著利益的砝碼左右移動，但終究還在。
更重要的是，對方認賬。
他記得原書里那段：閻埠貴躺在病床上，親生的兒女把手揣進兜里，最后是個叫傻柱的愣頭青墊了醫藥費。
換了別人，這事或許就沉進時間的泥潭里了。
但閻埠貴不一樣。
后來聽說傻柱日子緊巴，他便天天弓著背在垃圾堆里翻找，攢夠一百塊就送去，皺巴巴的票子帶著廢品站的氣味。
這種品質，如今稀罕得像舊貨市場里的真古董。
楊牧莫名想起一部老片子，古姓演員演的那個幫派人物。
銀幕上那人總叼著半截煙，話說得干脆：“給錢，事成。
只看鈔票，不認臉孔。
不夠？再加。”
對銀元的狂熱，行動的利落，簡直是一個模子刻出來的。
付錢，辦事，規則簡單直接。
“坑挖好了，就等那些長翅膀的往里頭跳。”
他望著窗外尚未蘇醒的院落，嘴角的弧度越來越深。
回屋后他摟著婁曉蛾又睡了個回籠覺，婚假的好處就是時光可以肆意揮霍。
再睜眼時，日頭已經爬到了窗戶正中。
他推了推身邊溫熱的身子：“起來吧，先去瞧瞧老**，然后……得去我爹媽那兒坐坐。”
后半句他說得有些滯澀，但該走的過場躲不掉。
兩人收拾利索推門出去，正看見聾老**窩在藤椅里，身上蓋著舊毯子，閉眼對著陽光。
聽見動靜，她眼皮掀開一條縫。
“老**，討個吉利，中午燉只雞。”
楊牧把一只捆著腳的肥母雞遞過去。
“雞好，雞好……”
老人接過，枯瘦的手摸了摸雞冠，忽然抬眼，“大茂啊，天天這么吃，家底子不掏空啦？”
“哪能呢？閻老師不是常念叨么，吃穿花不了金山銀山，不會盤算才受窮。
就我這樣的，天天吃雞能吃垮？”
他抬手捶了捶自己胸口。
“他那話是這意思？”
老**笑了，皺紋堆疊起來，“成，知道你本事大，老**我沾光。”
“中午我和蛾子得出門，雞您自己慢慢燉。
要是弄不來，我叫閻家屋里的過來搭把手？”
“可別！”
老人立刻搖頭，“她那手，過來一趟我這雞得少半只。
這是你孝敬老**，我自己行，手腳還能動。”
她把雞往懷里攏了攏。
楊牧不再多說，轉身扛起一袋精白面粉。
婁曉蛾默默提起剩下兩只雞，兩人一前一后出了院子。
許家父母住在城南。
一進門，那股不自在就像濕衣服貼在身上。
婁曉蛾脊背挺得筆直，指尖卻微微發白。
相反，許父許母倒是舒坦得很，臉上每道褶子都透著得意。
老頭原先在婁家伺候花草，如今兒子娶了東家 ，他坐在主位上，腰桿筆直，仿佛前半生的彎腰都在這一刻挺回來了。
那頓飯吃得人胃里發沉。
撂下筷子，楊牧幾乎拉著婁曉蛾逃了出來。
走到街上，冷風一吹，他才長長吐了口氣。
接下來他們去了供銷社。
油、紅糖、淀粉、香精、鹽、油紙，還有兩大袋金黃的玉米粒，一樣樣搬出來。
最后他又指著墻角：“那兩臺三眼爐子，也要了。”
回家后，門窗縫隙都用濕布塞緊。
爐火生起來，鐵鍋架上去。
甜膩的焦糖香混著玉米爆開的谷物氣，還是從各種細微的縫隙鉆出去，絲絲縷縷彌漫了整個院子。
楊牧負責搖鍋、調味、起鍋，婁曉蛾在一旁將還燙手的爆米花裝進油紙包，壓緊封口。
兩人沒什么話，動作卻漸漸有了默契。
天色暗成墨藍時，上班的人聲陸續飄進院子。
閻埠貴腳剛踏進門檻，轉身就帶著一家子敲響了楊牧的屋門。
“拿著！”
三張十元票子加上一堆零碎，啪地按在桌上，“二十八塊，四百包。
我清點過了。”
“四百包……閻老師，您這步子邁得可夠急。”
楊牧沒碰錢，只是抬眼看他。
“不急不行。”
閻埠貴搓了搓手，眼里閃著光，“這玩意兒賺的就是個時機。
我估摸著，頂多半個月，滿大街都是仿的。
又不是造飛機大炮，誰還學不會？不趁現在撈一把，難道等涼了再動手？”
楊牧頓了頓，緩緩豎起拇指：“高見。”
這話沒錯。
焦糖爆米花沒什么門檻，仿制是遲早的事。
閻埠貴能看到這一層，已經算精明。
不過對方只盯著眼前翻涌的浪花，楊牧卻望著整個海面下的暗流。
壟斷才是真正的金礦，至于能不能成——盡力而為，剩下的交給天意。
當然，那是后話。
眼下，他把另外兩臺爐子也點了起來。
三簇火苗同時跳動，鐵鍋輪番燒熱，玉米粒在滾油和糖漿里噼啪炸響。
濃郁的甜香再也關不住，從門縫、窗沿、磚縫里洶涌而出，灌滿了四合院的每個角落。
這事瞞不住，只能拖延。
為了堵住鄰居們的嘴，楊牧又盛出一大盆剛出鍋的，讓閻埠貴領著婁曉蛾，挨家挨戶送過去。