第三年春天，瑤兒來信了。

信是趙叔念的，因為謝平生看不見，而他不讓我碰瑤兒的東西。

"平生兄，蜀中事了，秋日歸京。三年未見，甚念。"

就這么兩句話，他高興得在書房里來回踱步，撞翻了兩只茶盞都不在意。

"秋天！趙叔，還有半年，阿寧的靈目能不能提前取出？"

趙叔看了我一眼。

我坐在門檻上，聽得一清二楚。

"大人，太醫說最好等滿三年，強行提前，靈目品質會受損。"

"那就催一催，靈露的量加大，加倍。"

加倍。

那意味著我每十天要承受雙倍的灼燒。

我的手指掐進了門檻的木紋里。

趙叔走出來時在我面前站了片刻，張了張嘴，什么都沒說，嘆了口氣走了。

靈露加量之后，我的眼睛開始流血。

不是淚，是血。

太醫說靈目催熟過快，根基不穩，每次上藥后會有半個時辰的血淚。

謝平生來看過我一次。

他聽到我壓在喉嚨里的喘息，伸手擦掉我臉上的血，指尖停了一瞬。

"阿寧，再忍忍，很快就好了。"

我握住他的手，感受他指尖殘留的溫熱。

"大人，瑤兒是誰？"

他的手僵了一下。

"一個故人。"

"她很重要嗎？"

"……你為什么忽然問這個？"

他收回手，表情很淡。

"瑤兒是我幼時的同窗，她三年前去蜀中辦事，如今要回來了。"

我笑了一下："那她回來，大人一定很開心。"

"嗯。"

他沒否認。

那天晚上我開始加快養內丹的速度。

不是為了救他，是因為我知道，內丹養成之日，就是我被丟棄之時。

我總得給自己留一樣能和他談判的東西。

可我算錯了。

我以為他至少會在意這顆能救他命的丹。

我不知道在他心里，連命都可以排在瑤兒后面。