權臣親臨，誰是局中人------------------------------------------，傳來了不屬于這里的腳步聲。、緩慢，帶著一種居高臨下的節奏感。靴底踏在潮濕腐朽的青石板上，發出輕微卻讓人心驚的叩擊聲。，腦袋死死抵在地上，連大氣都不敢出。“相爺，就在里面。”，緊接著，一抹深紫色的官袍出現在鐵牢前。，鬢角微白，面容清癯，甚至透著幾分文人的儒雅。，誰也無法將他與權傾朝野、只手遮天的**陸鶴亭聯系在一起。，隔著冰冷的鐵柵欄，看著牢房內狼狽不堪的沈家眾人。，鎖鏈嘩啦作響。他死死盯著陸鶴亭，眼底的恨意幾乎要化為實質噴涌而出。“陸鶴亭！”，帶著濃重的血腥氣。，從袖中取出一塊潔白的絲帕，掩住口鼻，似乎極其厭惡這里的霉味。“沈兄，別來無恙啊。”，甚至帶著幾分故友重逢的寒暄，“昔日鎮國公府門庭若市，如今這般光景，倒叫本相唏噓不已。”
“唏噓？”沈二哥沈昭輝怒極反笑，猛地撞向鐵欄，“你這條吃里扒外的老狗！
當年若非我父親在邊關拼死擊退蠻族，你以為你能安安穩穩坐在相位上？你構陷忠良，就不怕天打雷劈嗎！”
陸鶴亭連眼神都沒分給沈昭輝半分，只是淡淡地看著沈毅。
“天打雷劈？”陸鶴亭輕笑一聲，“沈兄，你戎馬一生，怎的教出來的兒子還是這般天真？
這天下，從來不講仁義，只講成敗。成者王侯，敗者……便是這階下囚。”
他轉過身，示意隨從搬來一把交椅。他就那樣堂而皇之地坐在潮濕的過道里，像是在看一群被關在籠子里的玩物。
“本相今日來，是想送沈兄最后一程。畢竟，去往北疆的路，可不好走。”
沈毅胸口劇烈起伏，一口淤血再次涌上喉頭。
就在這時，一直沉默的沈昭寧緩緩站了起來。
她撥開護在身前的兄長，走到鐵欄最前面，與陸鶴亭對視。
她的神色太冷靜了，冷靜得像是一潭死水，沒有憤怒，沒有恐懼，甚至連一絲波動都沒有。
陸鶴亭的目光終于落在了沈昭寧身上。
“這就是沈家那位驚才絕艷的嫡女？”陸鶴亭挑了挑眉，“倒是有幾分膽色。
可惜了，本想將你送入教坊司，也算全了你這份姿色，偏偏陛下仁慈，竟讓你們全家流放。”
沈昭寧直視著他，語氣平穩，不帶半點起伏。
“相爺今日特意屈尊降貴來到這污穢之地，就是為了說這幾句廢話？”
陸鶴亭眼眸微瞇，“你說什么？”
沈昭寧唇角勾起一抹極淡的弧度，帶著毫不掩飾的諷刺。
“相爺是在害怕吧？”
“放肆！”王德福在旁邊厲聲呵斥，“敢對相爺出言不遜，找死！”
沈昭寧理都沒理王德福，那雙清澈的眸子死死鎖住陸鶴亭的視線。
“相爺怕沈家活著，怕父親在北疆還有舊部，怕我們沈家只要有一口氣在，您寢宮里的枕頭就墊不穩。”
她上前一步，手扶在冰冷的鐵欄上。
“若非如此，相爺何必親自來看這一眼？是想看我們求饒？還是想看我們絕望？
若是沈家真的毫無還手之力，您大可端坐在相府品茗，何必來這天牢聞這霉爛味？”
陸鶴亭的臉色冷了下來，儒雅的假面寸寸裂開。
“牙尖嘴利。沈昭寧，你以為激怒本相，就能求個痛快死？”
“痛快死？”沈昭寧反問，聲音清冷如冰，“相爺想多了。我們要活著，還要活得比誰都好。
倒是相爺，這‘通敵謀逆’的罪證，您做得當真天衣無縫嗎？
那封私印信函，是從誰手里流出去的，您心里清楚，我心里，也清楚。”
陸鶴亭瞳孔驟縮，原本放在扶手上的手猛地收緊。
“沈家嫡女，果然留不得。”
他聲音低沉，殺意已然彌漫。
沈昭寧卻笑了，那笑容在昏暗的燈光下顯得格外刺眼。
“相爺現在想殺我？晚了。”
她指了指王德福手中的圣旨。
“流放的旨意已下，全城皆知。沈家三百余口若是死在天牢里，相爺該怎么向天下人交代？
向那些還在邊關殺敵的將士們交代？狡兔死走狗烹，這道理誰都懂。
可若是這狗還沒死利索，主人就先急著滅口，您說，其他的‘狗’會怎么想？”
陸鶴亭死死盯著沈昭寧，半晌，忽然大笑起來。
“好！好一個沈昭寧！”
他站起身，居高臨下地俯視著沈家眾人，眼神陰鷙。
“原本本相還覺得，流放北疆太過便宜了你們。
既然你這么想活，那本相就讓你看看，什么叫求生不得，求死不能。”
他轉頭看向王德福，聲音狠戾。
“宣旨吧。”
王德福打了個寒顫，連忙展開圣旨，那尖細的聲音在天牢里回蕩，帶著死亡的宣判。
“奉天承運，皇帝詔曰：罪臣沈毅，通敵誤國，罪不容誅。念其往昔之功，特免死罪。
現將其一族流放北疆鳳凰城，即刻啟程！沿途枷鎖不得卸，馬匹不得乘，凡有接濟者，與同罪處！”
聽到“鳳凰城”三個字，沈毅的身軀猛地一震，失聲脫口：“鳳凰城？！”
那是北疆最荒涼、最偏僻的死地！
那里緊挨著蠻族的黑風谷，方圓百里寸草不生，流民遍地，匪患橫行。
說是城，其實不過是一片斷壁殘垣。將沈家流放到那里，與送死何異？
陸鶴亭看著沈毅絕望的神情，終于露出了滿意的笑容。
“沈兄，鳳凰城的風沙大，你可要保重身體。本相在京城，等著聽你們全家**凍死的‘好消息’。”
說罷，他甩袖而去，連一個眼神都吝嗇給予。
“走！都給我動起來！”
獄卒們得到指令，立刻粗暴地打開牢門。
沉重的木枷鎖被搬了過來，不分男女老幼，一個個被強行套上。
“寧兒……”沈母林氏被推搡著，哭得幾乎暈厥。
沈昭寧被兩個獄卒粗魯地架起，正要往她脖子上套那沉重的枷鎖時，她忽然感到胸口那塊玉佩猛地一燙。
那熱度極高，仿佛要將她的皮肉灼穿。
她下意識地閉上眼，腦海中竟出現了一片朦朧的白霧。
白霧之后，是一片望不到頭的黑色土地，還有一口正**冒著清泉的古井。
那是……
沈昭寧心中巨震，那是父親說的“一線生機”？
“磨蹭什么！快走！”
獄卒一鞭子抽在沈昭寧腳邊的地面上，火星四濺。
沈昭寧猛地睜眼，眸中寒芒更盛。
她順從地套上枷鎖，沉重的木板壓在肩頭，壓得她脊背微彎。
她回頭看了一眼正在被鎖鏈鎖在一起的家人，聲音清冷而堅定。
“別哭，走。”
走出天牢的那一刻，清晨的第一縷陽光刺得人眼疼。
沈昭寧抬頭望向遠方，那里是北疆的方向，是地獄，也是她沈家涅槃的起點。
陸鶴亭，你且在京城坐穩了。
這江山，我們要定了。