想問什么？”希爾說。
“灰商。你知道多少？”
希爾沉默了三秒鐘。
“灰商貿(mào)易公會(huì)，”她終于開口，“是獵戶座懸臂最大的跨星際貿(mào)易組織。他們不生產(chǎn)任何東西，只買賣。買情報(bào)，買資源，買技術(shù)，買生命。他們有整個(gè)懸臂最完善的信息網(wǎng)絡(luò)，也是最沒有底線的商人。”
“他們和克索斯文明的關(guān)系？”
“克索斯是他們的主要客戶之一。”希爾說，“獵神小隊(duì)捕獲的許多生物樣本，最終都是通過灰商的渠道賣出去的。”
韓秋的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
“灰商為什么要來地球？不是為了星核？”
希爾看了他一眼，那雙豎瞳中第一次出現(xiàn)了一種接近“好奇”的情緒。
“你對(duì)星核的理解太淺了。”希爾說，“藍(lán)星星核不僅僅是C-7級(jí)能源。它是——算了，你不配知道。”
韓秋沒有生氣。他甚至笑了一下。
“我猜，”他說，“藍(lán)星星核和‘播種者’有關(guān)。”
這句話像一把刀，精準(zhǔn)地**了希爾的鎧甲縫隙中。她的瞳孔劇烈收縮，身體不由自主地向后靠了靠——盡管那個(gè)靠的動(dòng)作在力場(chǎng)立方體中幾乎沒有任何意義。
“你怎么知道‘播種者’？”她的聲音終于有了波動(dòng)，不再是那種冷冰冰的報(bào)告腔，而是帶著一絲——韓秋不確定那是什么——恐懼？敬畏？
“因?yàn)槲业幕蜴i在打開的時(shí)候，”韓秋指了指自己的太陽穴，“有些事情就自己找上門來了。”
他說的是實(shí)話。從上一次戰(zhàn)斗結(jié)束之后，他的腦海里就開始出現(xiàn)一些不請(qǐng)自來的畫面——不，不是畫面，是某種更接近“知識(shí)”的東西。那些知識(shí)不是他學(xué)到的，而是從基因深處浮上來的，像沉在海底的船骸被潮水推上了岸。
他知道了三件事。
第一，“播種者”不是一個(gè)種族，而是一個(gè)“計(jì)劃”。某個(gè)超乎想象的古老文明在數(shù)十億年前，向銀河系的數(shù)千顆宜居行星投放了“種子”——經(jīng)過特殊編碼的生命基因。地球上的所有生命，從細(xì)菌到藍(lán)鯨，從蕨類植物到人類，都是那些種子的后代。
第二，那些種子中包**被封印的“遺產(chǎn)”。基因鎖不是囚籠，而是保護(hù)——它防止“遺產(chǎn)”在被播種的文明發(fā)展到足夠成熟之前被錯(cuò)誤地激活。而“遺產(chǎn)”本身，是一種技術(shù)，一種知識(shí)，一種足以改變宇宙格局的力量。
第三，藍(lán)星星核不是能源。它是一個(gè)“信標(biāo)”。它在數(shù)十億年前被埋入地球的核心，只有當(dāng)這顆星球上的生命——人類——有人打開了足夠深的基因鎖，信標(biāo)才會(huì)被激活。而信標(biāo)一旦激活，就會(huì)向整個(gè)銀河系發(fā)送一個(gè)信號(hào)。
一個(gè)只有“播種者”才能接收的信號(hào)。
韓秋把這些話原原本本地告訴了希爾。
希爾聽完之后，在力場(chǎng)立方體中沉默了整整兩分鐘。然后她抬起頭，那雙豎瞳的眼睛直直地看著韓秋。
“你知道你在說什么嗎？”她問。
“我知道我在說什么。”韓秋說，“但我不確定我知道我在說什么。”
希爾發(fā)出一聲短促的、像是笑又像是嘆息的聲音。
“你激活了信標(biāo)。”她說，“藍(lán)星星核——那個(gè)信標(biāo)——在你第一次基因鎖打開的時(shí)候就被激活了。獵神小隊(duì)不是在‘發(fā)現(xiàn)’藍(lán)星星核之后才決定來的。他們來的原因，就是因?yàn)樗麄兲綔y(cè)到了信標(biāo)的信號(hào)。”
韓秋愣了一下。
“獵神小隊(duì)不是為了星核來的？”
“星核只是附帶的獎(jiǎng)品。”希爾說，“真正值錢的東西，是你。”
她站起來，走到力場(chǎng)立方體的邊緣，整個(gè)人貼在透明的墻壁上，臉離韓秋只有不到半米。
“你，韓秋。一個(gè)打開了基因鎖的被播種者。在整個(gè)獵戶座懸臂的**市場(chǎng)上，你比C-7級(jí)星核值錢一百倍。因?yàn)槟闵砩系幕蜴i一旦完全打開，你就等于擁有了‘播種者’的一部分知識(shí)。而‘播種者’的知識(shí)，在宇宙中，是任何東西都無法衡量的財(cái)富。”
韓秋也站了起來。
他們隔著那道透明的力場(chǎng)墻對(duì)視了好一會(huì)兒。
“所以灰商要來抓我。”韓秋說。
“不只是灰商。”希爾說，“灰商只是第一批。他們是聞到了血腥味的鯊魚中最敏捷的那一條。在你身后——在所有那些收到