秦叔的眼睛已經(jīng)開始失焦。
他努力張口。
“齋房……”
“門檻……”
“第三塊磚……”
最后一個(gè)字落下，秦叔的手忽然松了。
屋里靜下來。
燭火搖晃。
舊紙、血跡、茶水混在一起，沿著案角一滴一滴往下落。
沈微瀾站在原地，沒有立刻哭。
她只是把秦叔還沒閉上的眼睛輕輕合上。
然后，她取過一張干凈紙，擦掉案上血跡旁邊被茶浸濕的墨。
墨底露出一行極淡的舊字。
是秦叔剛才用手指蘸著血寫下的。
只有兩個(gè)字。
齋房
沈微瀾把那張紙折好，藏進(jìn)袖中。
門外又有腳步聲。
這一次更遠(yuǎn)。
巡夜小吏提著燈，從廊下經(jīng)過，嘴里還在抱怨明日祭天麻煩。
沈微瀾沒有從正門出去。
她推開小窗，翻進(jìn)窗外堆滿廢竹簡(jiǎn)的窄院。
竹簡(jiǎn)劃破了她的手背。
血珠滲出來。
她沒有停。
從窄院出去，穿過西側(cè)耳門，再繞到祭天齋房外時(shí)，月已經(jīng)偏了。
阿蓁被關(guān)在齋房里。
門外有兩個(gè)婆子守著，倚著門打瞌睡。
齋房原是欽天監(jiān)接待宮中女眷齋戒的地方，平日空著，今夜卻點(diǎn)了兩盞白燈。
燈光落在門檻上。
第三塊磚。
沈微瀾沒有立刻靠近。
她繞到側(cè)墻下，撿起一顆小石子，輕輕敲了敲窗欞。
一下。
兩下。
三下。
里面很快有了動(dòng)靜。
窗紙后面出現(xiàn)一個(gè)女子的影子。
聲音很輕，帶著戒備。
“誰？”
沈微瀾壓低聲音。
“欽天監(jiān)校歷女吏，沈微瀾。”
里面沉默。
片刻后，那女子問：“你是來催我認(rèn)命的嗎？”
“不是。”
“那你來做什么？”
沈微瀾看向門外打瞌睡的婆子。
“你父親陸存，留下過東西給你。”
窗紙后的影子猛地一顫。
“你怎么知道我爹的名字？”
“他來過欽天監(jiān)。”
“我爹是被他們害死的。”
阿蓁的聲音一下啞了。
“他們說他貪糧，說他弄丟賑災(zāi)糧，說他死有余辜。”
“可我爹死前告訴我，糧根本不是丟了。”
“是有人半夜把糧車調(diào)走。”
“我不敢說。”
“我娘還在他們手里。”
沈微瀾靜靜聽著。
阿蓁隔著窗紙，聲音越來越抖。
“他們選我當(dāng)災(zāi)星女，不是因?yàn)樘烀！?br>“是因?yàn)槲业袅速~。”
“他們怕我知道。”
沈微瀾問：“賬在哪里？”
阿蓁沉默了很久。
久到門外一個(gè)婆子翻了個(gè)身，差點(diǎn)醒來。
沈微瀾沒有催。
終于，阿蓁輕聲說：
“門檻下。”
“第三塊磚。”
秦叔說的是真的。
沈微瀾走到門邊，俯身看向門檻。
那兩個(gè)婆子還睡著。
她伸手按住第三塊磚，用袖中銅星尺一點(diǎn)點(diǎn)撬開邊緣。
磚很緊。
指甲被磨得生疼。
就在磚松動(dòng)的一瞬，屋內(nèi)的阿蓁忽然低聲道：“有人來了。”
沈微瀾立刻停手。
不遠(yuǎn)處，有燈光朝這邊過來。
腳步不多。
兩個(gè)。
其中一個(gè)走得很穩(wěn)。
沈微瀾把磚按回原位，退到廊柱陰影后。
來的人是馮椿。
他身后跟著一個(gè)披斗篷的男人。
那男人身形頎長(zhǎng)，袖口壓著暗紋，不像欽天監(jiān)的人。
沈微瀾看不清臉。
馮椿走到齋房門口，看了眼兩個(gè)打盹婆子，冷聲道：“醒醒。”
婆子驚醒，連忙行禮。
“主簿大人。”
馮椿沒有看她們，只對(duì)身后男人說：“人在里面。明日祭臺(tái)一起，民怨自然會(huì)落到她身上。”
斗篷男人聲音很低。
“糧倉(cāng)那邊呢？”
“梁大人已經(jīng)清過。”
“陸存留下的東西呢？”
馮椿停了一下。
“還在找。”
男人的語氣頓時(shí)冷了。
“明日祭天前，必須找出來。”
馮椿道：“一個(gè)糧倉(cāng)小吏，能留下什么？”
男人道：“能讓你我掉腦袋的東西。”
屋內(nèi)沒有聲音。
阿蓁顯然也聽見了。
男人繼續(xù)道：“顧監(jiān)正說，星象已定，祭文已入宮。只要明日她死在臺(tái)上，陸存一案就再無人敢提。”
“災(zāi)民要說法