**------------------------------------------ **，正在算賬。。是今年鹽鐵生意的總賬，涉及三十七個郡國、四百多家商戶、數萬人的身家性命。一筆算錯，就是傾家蕩產。，他頭都沒抬。“哪來的？不知道。一個小姑娘送來的，說是‘故人之信’。”。。，他十五年沒聽過了。，接過竹筒，抽出里面的紙條。。他看完，瞳孔猛地縮緊，臉上的血色一瞬間褪得干干凈凈。：“老、老爺？”。他把紙條攥在手心，攥得指節發白，整個人像一尊石像，一動不動地坐了很長時間。。“老爺？”
“出去。”
管家張了張嘴，看到趙昀的眼神，把話咽了回去，躬身退出了書房。
門關上的瞬間，趙昀把紙條重新展開，一個字一個字地又看了一遍。
“想知道你父親怎么死的嗎？”
這句話，他等了十五年。
十五年前，他十二歲。父親趙承是天下首富，掌管**鹽鐵專營，富可敵國。一夜之間，滿門被抄，父親以“勾結敵國”的罪名被斬首。三百多口人，殺的殺，流放的流放，偌大的趙家，只剩下他一個孩子，躲在枯井里，聽著頭頂上刀劍碰撞的聲音，一夜之間白了頭。
他活下來了。他改了名字，變賣了所有能變賣的東西，從頭開始做生意。他從一個走街串巷的貨郎做起，一步一步，用了十五年時間，重新建起了趙家的商業帝國。
所有人都說他是天才。
只有他知道，他不是天才。他只是不甘心。不甘心父親被人冤枉，不甘心趙家滿門忠烈卻被當成叛國逆賊，不甘心那些真正有罪的人，至今還高坐廟堂，錦衣玉食。
他查了十五年。
查到了一切，只差一樣——證據。
而現在，有人告訴他：證據在。
三日后，宮宴。
趙昀起身，走到書案后面，打開一個暗格。暗格里是一柄短刀，刀鞘上刻著一個“趙”字。那是他父親留給他的唯一遺物，也是他這十五年里，每晚睡覺都要壓在枕頭底下的東西。
他把短刀抽出來。
刀光如雪，映著他的臉。
那是一張很年輕的臉。趙昀今年二十七歲，但他看起來比實際年齡更小，白凈，清秀，眉眼彎彎，天生一副笑瞇瞇的模樣。商場上的人都說他是笑面虎，笑的時候最好看，也最危險。
但他現在沒有笑。
他看著雪亮的刀面上自己的倒影，低聲說了一句：
“爹，兒子不孝，讓您等了十五年。”
他把短刀插回鞘中，換了一身衣裳，推門而出。
管家還守在門外。
“去查，”趙昀說，“最近冷宮里那位太妃，有什么動靜。”
管家愣了一下：“冷宮？那位明妃娘娘？”
“對。”
“可是……那位娘娘不是三天后就要……”管家沒敢說下去。
“我知道。”趙昀系好腰帶，語氣平淡得像在說今天吃什么，“所以我才要去。”
管家不懂，但他不敢再問。他跟著趙昀十五年，知道老爺一旦露出這種表情，就意味著有人要倒霉了。
與此同時，丞相府。
沈寒江回來之后，把自己關在書房里，整整兩個時辰沒有出來。
幕僚們在外面急得團團轉，不知道發生了什么。只有他的貼身侍從阿九知道——大人回來的時候，臉色很不好。不是生氣，不是害怕，而是一種很奇怪的表情，像是被什么東西擊中了，又像是發現了什么不得了的事情。
阿九跟了沈寒江十年，從沒見過大人露出那種表情。
書房里，沈寒江坐在書案后面，面前攤著一幅地圖。不是****，也不是疆域圖，而是一幅后宮布局圖。上面密密麻麻標注著每一座宮殿的位置、每一條通道的走向、每一處守衛的部署。
他的目光落在西北角的一個小點上。
那里寫著兩個字：冷宮。
“冷宮。”他喃喃重復了一遍，手指在地圖上敲了敲。
冷宮的位置很偏僻，離前朝很遠，離后宮也很遠。那是一個被所有人遺忘的角落，連巡邏的侍衛都懶得去。但正因為如此，它成了整個皇宮里最安全的地方——一個沒有人會注意的地方。
難怪先帝會把東**在那里。
難怪這個女人能活到現在。
他想起剛才在長廊里，她站在月光下的樣子。瘦削的身影，微微上挑的眼睛，涂了口脂的嘴唇在月光下紅得像血。她說話的時候，語速不快不慢，聲音不高不低，每一個字都像算好了一樣，精準地落在他心口最柔軟的地方。
他忽然有點想笑。
他被一個女人算計了。
而且是心甘情愿地被她算計。
他知道她在利用他。從始至終，她說的每一句話，都是為了讓他幫她活命。她給他看的證據，是精心挑選過的——足夠**，但不足以讓他直接翻盤。她要他相信，只有保下她的命，他才能拿到剩下的東西。
這是陽謀。
她明明白白地告訴他：我在利用你，但你沒有選擇。
沒有選擇。
沈寒江忽然發現，這四個字，就是他在朝堂上摸爬滾打多年的真實寫照。他以為自己運籌帷幄，以為自己是那只看不見的手，可到頭來，他也不過是別人棋盤上的一顆棋子。
只不過，以前執棋的是先帝，是太后，是那些他看得見摸得著的勢力。
而現在，執棋的是一個十七歲的、住在冷宮里的、三天后就要死的女人。
“有意思。”他低聲說。
阿九在門外聽見了，小心翼翼地問：“大人，您說什么？”
“沒什么。”沈寒江收起地圖，“去查一個人。”
“誰？”
“周明嬛。明妃。我要她從小到大所有的事。從她出生那天起，事無巨細，一件不落。”
“是。”
阿九領命而去。
沈寒江重新坐回書案前，閉上眼睛，在腦海里一點一點還原剛才的對話。
她說：“我信老天爺，因為老天爺已經把答案告訴我了。”
這句話乍一聽像是胡言亂語，但如果仔細想——她是不是在暗示什么？
她知道他在找證據，知道先帝的藥渣，知道前朝的權力斗爭。這些事情，一個與世隔絕的太妃，不可能知道。除非——
除非她真的能“預知”未來。
沈寒江睜開眼，眼中閃過一絲暗光。
他開始有點相信了。
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宮宴前一天。
整個皇宮都在忙碌。
張燈結彩，鋪紅掛綠，宮女太監們像螞蟻一樣穿梭在各個宮殿之間，準備著明晚的宴席。這是****后的第一次大朝會，也是太后垂簾聽政以來第一次正式接見群臣。所有人都知道，這不僅僅是一場宴會。
這是一場權力的洗牌。
誰能在宴上脫穎而出，誰就能在未來的朝堂上占據一席之地。誰要是出了差錯，輕則貶官外放，重則人頭落地。
太后王氏坐在椒房殿的正中央，面前擺著一面銅鏡。銅鏡里映出一張保養得宜的臉，四十多歲，看起來卻像是三十出頭。她的眉眼很精致，年輕的時候一定是個絕色的美人，但現在，那雙眼睛里只剩下一種東西——權力欲。
“明妃那邊，安排得怎么樣了？”她問。
身邊的大太監福安躬身答道：“回太后，都安排好了。冷宮外面加了雙倍的守衛，任何人都進不去，也出不來。只等明晚宮宴結束，王將軍就會親自去‘送’她上路。”
“三天。”太后摸了摸自己鬢角的珠花，“我以為她會哭著求饒，沒想到她這么安靜。”
“興許是認命了。”
“認命？”太后笑了，笑容里帶著一絲不屑，“一個能從鄉野丫頭爬到妃位的女人，怎么會認命？她不是認命，她是在等。”
“等什么？”
“等人來救她。”太后拿起一支簪子，漫不經心地插在發髻上，“可惜，不會有人來救她了。先帝死了，她的靠山沒了。”
她嗤笑一聲。
“誰會在意一個廢妃的死活呢？”
福安陪著笑：“太后說得是。”
太后沒有再說話。她對著銅鏡左右照了照，忽然想起一件事。
“趙昀那邊，最近有什么動靜？”
福安想了想：“回太后，趙老板最近在忙著盤賬，沒有什么特別的動作。不過……今兒個傍晚，有人看見他出門了，往城北方向去的。”
“城北？”太后皺了皺眉，“城北有什么？”
“沒什么特別的，就是些民宅。興許是去見哪個商戶。”
太后“嗯”了一聲，沒太在意。趙昀這個人，在她眼里不過是一條狗。有錢，但沒有權；有腦子，但沒有膽子。當年能把他父親趙承弄死，今天就能把他同樣捏死。
一條狗而已，翻不了天。
她站起身，由宮女服侍著換上一件金紅色的禮服，準備去前殿見新帝。走到門口的時候，她忽然停下來，回頭看了福安一眼。
“明晚宮宴，沈寒江會上**的折子？”
“回太后，消息確鑿。”
“那本宮就等著。”太后的嘴角勾起來，“看看這位沈大人，能給本宮帶來什么驚喜。”
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冷宮。
周明嬛坐在床沿上，手里拿著一塊碎瓷片，在地面上畫著什么。
青禾蹲在旁邊看了半天，沒看懂：“娘娘，您畫的是什么？”
“地圖。”
“什么的地圖？”
“未央宮。”周明嬛用瓷片在地上畫出一條條線路，“這里是正殿，這里是東西廂房，這里是回廊，這里是侍衛站崗的位置。明晚的宮宴在這里舉行，我們的位置在這里——最角落，最不起眼的地方。”
青禾看著那些歪歪扭扭的線條，更糊涂了：“可是娘娘，我們不是要在宮宴上……那個……反擊嗎？坐在角落里，怎么能反擊？”
“就是要坐在角落里。”周明嬛說，“越不起眼的地方，越適合做大事。”
她在“正殿”的位置畫了一個圈，然后在旁邊寫了三個字：沈寒江。
“沈大人會坐在最前面，離太后最近。”她又畫了一條線，從“沈寒江”連接到“角落”，“他會負責發難。當他說到關鍵處的時候，會看我一眼。那個時候，就是我站起來的時候。”
“站起來做什么？”
“說話。”周明嬛把瓷片放下，拍了拍手上的灰，“說很多人不想聽的話。”
青禾似懂非懂地點點頭。
她其實不太明白自家娘**計劃。但她相信娘娘。從那天晚上娘娘說出“我不會死”四個字開始，她就信了。不是因為娘娘變了，而是因為娘娘變得更像她自己了——更像那個當年在饑荒中把最后半碗米粥讓給她的小姑娘，善良、堅韌、不服輸。
只是現在，娘娘把這種不服輸用在了更大的地方。
“青禾，”周明嬛忽然叫她。
“奴婢在。”
“你怕不怕？”
青禾想了想，老實地說：“怕。”
“怕什么？”
“怕娘娘輸。”
周明嬛笑了。那笑容很溫暖，和她面對沈寒江時的冷笑完全不同。她伸手摸了摸青禾的頭，像摸一只小動物。
“放心，”她說，“我不會輸。”
我不會輸。
這四個字，她在心里重復了很多遍。
一開始是說給自己聽的，用來給自己打氣。但說著說著，她發現這不只是一句安慰的話。
她真的不會輸。
因為她手里有牌。三張牌，每一張都足以掀翻整個牌桌。
第一張，賬冊。五百三十七頁，每一頁都是王氏**的罪證。
第二張，藥渣。先帝真正的死因，足以讓太后身敗名裂。
第三張——
周明嬛低頭看了看自己的手。
第三張，是她自己。
一個知道所有人命運的人，一個知道所有情節走向的人，一個知道誰的軟肋在哪、誰的秘密在哪、誰的刀藏在哪的人。
她不是一個穿書的人。
她是這個世界的*ug。
這個世界的規則，是原書作者設定的。但她是規則之外的存在。她不受任何人控制，不受任何劇情束縛。她想讓誰死，誰就活不到下一章。
這種感覺，很爽。
但也讓她有一點點——只是一點點——害怕。
因為她發現，自己正在變得越來越不像沈清。
從前在實驗室里，她是個冷靜到近乎冷漠的人。她可以面不改色地解剖一具兩千年前的**，可以在看到任何慘烈的考古現場時心如止水。她的導師說她天生就是吃這碗飯的，因為她太理性了，理性到不像一個活人。
但現在，她發現自己開始有了一些不屬于沈清的情緒。
比如，看到青禾時心里忍不住的親近憐惜和信任。
比如，那些憤怒，仇恨。
比如，那些少女的悸動……
這些不是她的情緒。
這是周明嬛的。
原主的靈魂，還沒有完全消散。那些被壓抑的情感，那些從未被滿足的渴望，像沉在水底的泥沙，被她每一次的憤怒、每一次的不甘、每一次的野心攪動起來，混入她的血液里。
她正在和原主融為一體。
她不知道這是好事還是壞事。
但她知道，她必須盡快適應。因為明天，她將不再是那個躲在冷宮里瑟瑟發抖的棄妃。她將站在所有人面前，告訴他們——
我周明嬛，不是你們的棋子。
我是執棋的人。
夜深了。
青禾在外間睡著了，發出均勻的呼吸聲。周明嬛躺在床上，睜著眼睛看著黑暗中的紗帳。
她在等一個人。
一個不會來的人。
但她還是等了。
等了一整夜。
第二天早上，青禾醒來的時候，發現自家娘娘已經穿戴整齊，端坐在妝臺前。藕荷色的深衣，銀線云紋，發髻梳得一絲不茍，嘴唇上涂了那盒西域口脂，紅得像血。
“走吧，”周明嬛站起來，朝她伸出手，“該去赴宴了。”
青禾愣愣地看著她，忽然覺得眼眶發熱。
她說不清為什么，但她覺得——
今天的娘娘，美得不像話。