我開始檢查那些舊照片，試圖理清思路。第三個抽屜里放著一個棕色皮包，封存了好多年。打開時，一股樟腦丸的氣味撲面而來，夾雜著歲月的霉味。包里裝著爸爸的私人物品——幾枚舊印章、一本通訊錄、兩張發黃的照片。通訊錄的紙已經脆了，一翻就掉渣。我小心地翻到最后一頁，注意到一個被劃掉的號碼，旁邊用鉛筆潦草地寫著"已故"兩個字。那是爸爸的字跡，但我完全想不起來這個被劃掉的號碼屬于誰。我仔細端詳那張照片——媽媽抱著我坐在藤椅上，背后是院子里的葡萄架。陽光很柔，照片邊緣有淡淡的焦痕，像是曾經被放在什么地方受過熱。我把照片翻過來，背面有一行褪色的鋼筆字："小琳滿月，1997年4月"。這確實是滿月時拍的。可我數了一下，照片里有五個人。
媽媽、我、爸爸——這三個人我確認無誤。但照片里還有兩個人。左邊站著個年輕女人，穿著淡藍色連衣裙，頭發又黑又長。她的臉很模糊，像是故意被人用指尖擦過。而右邊那個男人，五官清晰得多，劍眉、高鼻梁，嘴角有顆小痣。他在笑，但那種笑容讓我后脖頸發涼。
我明明不認識他，卻有種莫名的熟悉感。這種感覺很奇怪——像是從夢里來的熟悉感，熟悉到骨子里。我開始想這是不是某個遠房親戚，但媽媽從沒提過。我從小在這個老宅長大，親戚朋友我基本都認識，沒人能對上這張臉。我又仔細看那個年輕女人，她的五官有種說不出的不協調，像是某個我不熟悉的人的臉。
我不認識她。
我決定問媽媽。她正在廚房炒菜，油煙機呼呼響。聽到我的問題，她的動作停了一下，鏟子在半空中懸了兩秒，然后繼續翻炒。"沒有。"她說，聲音平靜得有點過分，"那是**那邊的親戚，早就不來往了。"我想再追問，但媽**語氣已經不想再談這個。我把照片放回抽屜，決定自己去查。
那天晚上，我在網上搜老家的族譜，搜到一份縣文化站整理的**時期縣志，里面有我們村***的家族記錄。我們村主要是張氏一支，輩分清晰。但我往上查了好幾代，也沒找到照片里那個男人的名字。我給遠在**的伯父打了個電話——我爸的親大哥。他過了好一會兒才接，聲音聽起來很疲憊。"伯父，我想問您點事。"我說，"您知道我們家族里有沒有一個人，劍眉、鼻梁高，嘴角有顆痣？"電話那頭沉默了很久。久到我以為他掛斷了。然后他說："你為什么問這個？"
我沒有直接回答，只說是在整理老照片時看到的。他又沉默了一會兒，然后說了一句話，讓我后背發涼："***生過七個孩子，只活下來三個。**是最小的那個。"
我愣住了。"那其他四個呢？"
"死了，"伯父說，"都在很小的時候就沒了。**從來不說這些，我也不知道具體情況。"掛斷電話后，我坐了好久。七個孩子，只活下來三個。這意味著照片里的五個人中，有四個是孩子。可我看到的那個年輕女人和那個年輕男人，明顯是成年人。
不對，我又看了一遍照片。這次我注意到了一個細節——照片最左邊的**里，有一棵枯樹。那棵樹的形狀很特別，枝干扭曲，像是被雷劈過。我突然想起來，我奶奶家的老宅院子里，確實有棵枯樹。我小時候見過，后來被砍了。我把這張照片和其他照片對比，發現這張照片的拍攝地點，就是奶奶家的老宅。可這張照片是1997年拍的……
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我站在奶奶家老宅的廢墟前，夜風裹著泥土和腐木的氣息吹過。這座房子在我十歲那年被拆了，地基都看不出來，只剩一些碎磚和雜草。但那棵枯樹的樹樁還在，孤零零地立在那里，像一塊黑色的傷疤。
我蹲下身，用手摸了摸那個樹樁。木頭已經徹底枯死，一碰就掉渣。但我注意到樹樁的一側有燒過的痕跡，焦黑一片，像是曾經被火燎過。我想起照片**里那棵扭曲的枯樹——就是這棵。
手機在口袋里震了一下。是伯父發來的消息："你還在查那件事？"我猶豫了一