如此，便沒什么好顧慮的。” 紫薇站起身，整理了一下衣擺，“備車，我隨你去鋪子里一趟。”
金鎖連忙上前：“小姐，那種市井之地，您親自去太麻煩了，不如讓王管家去就好。”
“有些事，必須親自去，才能立規矩。” 紫薇語氣堅定，“從今往后，夏家的產業，我要親自打理，誰也別想拖欠、侵占半分。”
她很清楚，錢財是立身之本，如今她不愿入京依附皇權，唯有守住家產、積攢銀兩，才能和金鎖安穩度日，沒有底氣，終究還是會任人欺凌。
不多時，馬車備好，紫薇帶著金鎖、王忠，徑直前往東街鋪面。
此時正是集市熱鬧的時候，張掌柜的雜貨鋪里人來人往，生意絲毫沒有他口中那般慘淡。
張掌柜正坐在柜臺后撥弄算盤，見王忠帶著一個嬌俏的少女進來，起初并未放在眼里，等看清是紫薇，才慢悠悠地起身，臉上沒有絲毫歉意，反而滿是敷衍。
“王管家，今日怎么有空過來？這位就是夏家小姐吧？”
紫薇站在堂中，目光冷冷掃過店內琳瑯滿目的貨物，開門見山：“張掌柜，你拖欠夏家三月鋪面租金，共計十二兩銀子，今日該結清了。”
張掌柜沒想到這個看著柔弱的小姑娘一開口就直奔主題，愣了一下，隨即擺出苦相：“哎呀，小姐，您有所不知，最近生意實在不好，手頭緊得很，您再寬限我幾日，等我周轉過來，立刻給您送過去。”
“寬限？” 紫薇輕笑一聲，眼神驟然變冷，“租約上寫得明明白白，逾期不交，便可收回鋪面。你拖欠三月，已是違約，我今日來，不是跟你商量，是來要回拖欠的租金，若是給不出，便立刻搬離鋪面。”
一番話，說得條理清晰，語氣強硬，絲毫沒有半分退讓。
張掌柜臉色一變，沒想到往日好拿捏的夏家小姐，如今竟如此厲害，當即耍起無賴：“我就不交錢，也不搬離，你一個小姑娘，能拿我怎么樣？這鋪面我租了這么多年，哪能說趕我走就趕我走！”
他料定紫薇年紀小，又是個無父無母的孤女，定然不敢把他怎么樣。
紫薇神色冷下，直接對王忠道：“去報官。”
說著，她提高了幾分聲音，引得店內顧客紛紛側目：“各位鄉親都來評評理，此人租我家鋪面，****簽了租約，卻長期拖欠租金，如今還想強占鋪面，我夏家雖是孤女撐家，也絕不是任人隨意欺負的！”
眾人一聽，頓時議論紛紛，看向張掌柜的眼神滿是指責。
“原來是拖欠租金啊，看著生意挺好的，沒想到是這種人。人家小姑娘無依無靠，還欺負人家，太不地道了。趕緊把租金給人家，不然報官就難看了！”
張掌柜被眾人說得臉色一陣青一陣白，他本就是小本生意，若是真鬧到官府，不僅要交租金，還會壞了名聲，以后生意就沒法做了。
他看著紫薇一臉堅定、絲毫沒有退縮的模樣，心里終于慌了，再也不敢耍橫，連忙陪著笑臉：“小姐息怒，是我不對，我這就拿銀子，這就把租金補齊！”
說罷，慌忙從柜臺里拿出銀兩，一分不少地交到紫薇手中。
紫薇接過銀子，遞給王忠收好，看著張掌柜，冷冷道：“下月起，租金提前預交，若是再拖欠，我立刻收回鋪面，絕不留情。”
說完，不再看他難看的臉色，轉身帶著金鎖和王忠離開。
走在街頭，陽光灑在身上，金鎖滿眼敬佩地看著紫薇：“小姐，您太厲害了！剛才那個張掌柜，一句話都不敢反駁！”
紫薇淡淡一笑，眼底滿是釋然。
這只是第一步，她不再是那個只會哭哭啼啼、軟弱可欺的夏紫薇了。
“金鎖，我們不靠天，不靠地，不靠男人，不靠皇權，靠著自己的雙手，守住家產，打理好產業，一樣能過得安穩體面。”
她抬手，輕輕撫過手腕上的玉鐲，眼神堅定。
從今日起，她要一步步站穩腳跟，學管家理財，學醫術藥理，學人心謀略，把自己打磨得足夠強大。
京城的是非，皇權的糾葛，她可以暫時避開，但她必須有足夠的底氣，應對未來所有可能發生的意外。
這一世，她要做自己的靠山，活成自己的屋檐，遮風擋雨，安